Wit-Rusland is onbekend (zakelijk) gebied voor het gros van de Nederlandse ondernemers. De toenemende welvaart in het land biedt echter interessante investeringsmogelijkheden, aldus Irina Wieling van Rubel Trade (http://goedezaken.nu/groeimarkt-wit-rusland/).
Irina 
Wieling omschrijft zichzelf als ‘kind van de Sovjet-Unie’. Ze is geboren in Oekraïne, woonde lange tijd in Wit-Rusland en is inmiddels al bijna vijftien jaar inwoner van Haarlem. Ze bestiert een reisbureau waarmee ze zich zowel richt op de toeristische als op de zakelijke markt. ‘Wit-Rusland heeft veel potentie op economisch gebied’, vertelt Wieling. ‘De gezamenlijke economische ruimte die Wit-Rusland met Rusland en Kazachstan vormt, biedt een enorme schaalvergroting. Die hele markt ligt open via Wit-Rusland, een gebied met honderdzeventig miljoen inwoners. Terwijl de kosten in Wit-Rusland lager zijn dan in de andere landen. De loonkosten zijn vrij laag, voor grote bedrijven is het een overweging waard om een productiebedrijf in Wit-Rusland te vestigen.’
Voor geïnteresseerde ondernemers organiseert Wieling regelmatig een zakenreis naar Wit-Rusland. Haar contacten en kennis van het land en van de taal komen daarbij goed van pas. Ze bemiddelde dan ook al voor diverse bedrijven. ‘Mensen willen eerst graag zien hoe het land er uit ziet. Bij een zakelijke reis hoort dan ook een kennismaking met het land: cultuur, natuur en ontmoeting met inwoners. Daarnaast kan ik contacten leggen en adviseren over praktische zaken als wet- en regelgeving en contact met bijvoorbeeld banken en de belastingdienst. Ik heb vijf jaar gewerkt als hoofd belastinginspecteur, dus ik spreek ook ‘ambtenarentaal’.
‘Sectoren waar Wit-Rusland sterk in is en waar groei valt te verwachten, zijn onder meer IT, landbouw, vrachttransport en logistiek, melk- en kaasindustrie en bouw. Er is in het land een enorme honger naar nieuwe technologieën. Daar wordt momenteel volop in geïnvesteerd. De landbouw bijvoorbeeld, die heel goed is gestructureerd in Wit-Rusland, staat een enorme modernisatie te wachten. Veel bedrijven werken nog met oude Sovjet-machines die al vijftig jaar meegaan. Nu worden er nieuwe machines aangeschaft, die gaan waarschijnlijk weer vijftig jaar mee. Wie er zaken wil doen, moet opschieten. Anders is het straks een gemiste kans.’
Dit artikel is gepubliceerd in Haarlems Dagblad van 4 maart 2014.